АРКТИКА

(греч. arktikуs - северный), прилегающая к Сев. полюсу полярная обл., включающая окраины материков Евразия и Сев. Америка (за искл. юж. части о. Гренландия, п-ова Лабрадор), почти весь Сев. Ледовитый ок. (кроме юж. и вост. частей Норвежского м.) и находящиеся в нём о-ва (кроме прибрежных о-вов Норвегии), а также сев. части Атлантич. и Тихого ок. А. с Ю. ограничивают Сев. полярным кругом (пл. 21 млн км²), иногда границу проводят по юж. пределу зоны тундры (пл. 27 млн км², из них суша – ок. 10 млн км²). Рельеф материковой части А. в Евразии преимущ. равнинный; в Сев. Америке преобладают плоскогорья. Б.ч. о-вов А. материкового происхождения, с низкогорной и равнинной поверхностью. Св. 1/3 пл. Сев. Ледовитого ок. приходится на обл. шельфа с глуб. менее 200 м, что значительно затрудняет плавание подвод. кораблей. Центр. часть океана - Арктич. бас. - обл. глубоковод. впадин (до 5527 м) и подвод. хребтов. Климат А. очень суровый, с низкими темп-рами воздуха и сильными ветрами. Преобладание сплошной низкой облачности затрудняет действия авиации. Св. 2 млн км² поверхности материковой части и о-вов А. покрыты ледниками. Почти повсеместно распространена многолетняя мерзлота. Преобладают арктич. пустыни и тундровая раст. Океанографич. условия в А. крайне сложны из-за мощных (до 3-4 м и более) многолетних льдов, к-рые сильно ограничивают судоходство и действия ВМС. Тер. А. мало обжита, а в отд. р-нах совершенно безлюдна. Изучены и в значит. мере освоены мн. месторождения полезных ископаемых (апатиты, медно-никелевые и жел. руды, олово, золото, нефть, природ. газ, кам. и бурый уголь и др.). Важную роль в освоении рос. части А. играет Северный морской путь. Через А. пролегают кратчайшие (10-12 тыс. км) пути из России в США. До 20 в. полит. деления и правового статуса арктич. областей не было. В 30-40-х гг. сложилась система секторов на основе фактич. разграничения прав и интересов гос-в. Согласно этой системе А. разделена на 5 секторов, основанием к-рых служат сев. границы России, США (Аляска), Канады, Дании (о. Гренландия) и Норвегии, боковыми сторонами – меридианы. Пл. рос. сектора ок. 9 млн. км² (из них 6,8 млн км² – водное пространство). Крупные воен. действия в А. впервые раз-вернулись в годы Гражд. войны и интервенции в России. Большой размах и напряжённость приобрели воен. действия в А. во 2-й мир. войне. Интенсивными в тот период были и арктич. океанские перевозки. С 1958 амер. ПЛА осуществляют систематич. плавание подо льдом к Сев. полюсу. Проходы через Канадский Арктич. арх., Гренландское и Норвежское моря являются осн. р-нами боевого патруливания ПЛАРБ США и Великобритании. На о. Гренландия – 2 авиабазы США, система пунктов базирования кораблей, РЛС обнаружения и сопро-вождения баллистич. ракет. На о. Ян-Майен - станция дальней радионавигац. системы ЛОРАН, используемая в интересах ВМС и ВВС США, на арх. Шпицберген - станция для наблюдения за ИСЗ и др. косм. объектами. Вдоль параллели 700 с.ш., от зап. берегов Аляски до вост. берегов Гренландии, проходит линия РЛС. Осн. усилия России направлены на исследование и использование А. в мирных целях. Вместе с тем Россия принимает необходимые полит. и воен. (в т.ч. по воен. оборудованию рос. части А.) меры, способствующие поддержанию своей нац. безопасности.